Wissenschaftler behaupten, die Wiege der Menschheit einem genauen Ort zuordnen zu können

Unter der Sonne glitzert ein riesiger See, der vor etwa 200.000 Jahren eine weite Fläche über ein ansonsten üppiges Feuchtgebiet geschnitten hat. Hier versammelte sich eine neue Art – Homo sapiens. Diese modernen Menschen entwickelten sich aus ihren Vorfahren, den Neandertalern und die Herrschaft der Menschheit hatte begonnen. Wissenschaftler haben jetzt den genauen Ort gefunden, an dem alles begann.

Die Genetikerin Vanessa Hayes vom Garvan Institute of Medical Research in Sydney führte eine Studie durch, in der anhand spezifischer wissenschaftlicher Daten genau dieses grüne Gebiet ermittelt wurde. Hayes und ihr Expertenteam mussten sich auf mitochondriale DNA verlassen, die sie aus den Zellen von 1.217 Proben gesammelt hatten. Dieses batterieförmige genetische Material geht von Müttern auf ihre Kinder über, sodass die Forscher natürlich eine Population mit einer Mutterlinie gefunden haben, die weit in die Vergangenheit reicht.

Durch die richtigen DNA-Informationen, die gesammelt und analysiert wurden, identifizierte das Forschungsteam einen allgemeinen Herkunftsbereich. Danach folgten weitere archäologische und geologische Untersuchungen, die Hayes und Co. wiederum dabei halfen, etwas Spektakuläres zu finden: Beweise für einen massiven, uralten See, der zu einem Feuchtgebiet wurde. Dieses üppige grüne Gebiet war die Kulisse für die ersten Menschen, die auf der Erde herumliefen, aber die heutige Lage dieses Gebietes wird manche vielleicht überraschen.

Experten glauben natürlich schon lange, dass die Menschheit bis auf den afrikanischen Kontinent zurückzuführen ist. Die Darstellung von Entwicklungen und Migrationen war jedoch eine schwierige Aufgabe. Vor ungefähr sieben Millionen Jahren begann sich der Menschen zu entwickeln und sich von Primaten wie dem Schimpansen und dem Bonobo abzuspalten.

Es ist also praktisch unmöglich, jede Verbindung zwischen Menschen und Primaten zu finden, da Wissenschaftler einfach nicht über genügend Fossilien verfügen, um dies zu erreichen. Tatsächlich sind möglicherweise ganze Arten gekommen und gegangen, ohne Spuren für heutige Experten hinterlassen zu haben. Aus diesem Grund gibt es in einigen Fällen nur wenige Beweise, mit denen gearbeitet werden kann.