Denna unga gymnast skulle bli en stjärna – men en oskyldig bild gjorde henne till något helt annat

McKayla Maroney hade en gång idrottsvärlden vid sina fötter. Hon hade stigit i graderna inom amerikansk gymnastik och hade nått toppen av sitt yrke: en plats i det amerikanska olympiska gymnastiklaget. Men när hon äntligen kom till spelen i London 2012 fick ett till synes oskyldigt fotografi alla att prata om henne. Från och med den stunden fick hon en helt annan väg att gå.

Bara en liten bild

Det måste ha varit en bra bild för att ändra kursen för en idrottskvinnas hela karriär, eller hur? Och det är särskilt förvånande när man tänker på Maroneys position inom gymnastikvärlden vid den tiden. Som en stigande stjärna hade anhängarna av sporten hållit ögonen på henne som den gymnast man måste hålla ögonen på. Och hon gav dem alla rätt.

Ett stjärnskott

När Maroney visade upp sina talanger på både den inhemska och internationella scenen fick hon många medaljer. Det var därför ingen överraskning att amerikanska gymnastikfans blev så upphetsade över hennes framtidsutsikter. Det är faktiskt ingen underdrift att säga att hon var på väg att bli en av sportens största stjärnor.

Överraskad

Men medan Maroneys rykte fortsatte att växa, kom ett ögonblick som skulle förändra hennes liv för alltid. Naturligtvis syftar vi på bilden som togs 2012. Den bestående inverkan som detta foto hade kan inte överskattas, men gymnasten såg det inte komma. Inte alls.

Blev mainstream

Ja, Maroney hade ingen aning om att fotot skulle bli en av årets mest omtalade bilder. Men trots alla känslor hon kan ha haft i frågan, förde det hennes namn in i det stora samhället – och gjorde henne känd utanför gymnastiken och till och med utanför idrotten som helhet. Det är ganska otroligt när man tänker på det.